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Les curiosités de la foire de Reims

Au XVIIIe siècle, les foires sont le terrain privilégié des acrobates, ceux qu’on appellent alors sauteurs, voltigeurs, danseurs sur la corde ou sur le fil d’archal (fil de laiton).

Une danseuse de cordes. Tabatière. Boîtier de Joseph Etienne Blerzy, scènes peintes par Louis Nicolas et Henri Joseph van Blarenberghe (1778-79) – Metropolitan Museum, New York.

Alors que nous recherchions, parmi les sources policières des Archives départementales de la Marne, des danseurs de passage à Reims ou en voie de s’y installer, nous avons effectivement croisés des maîtres à danser, des voltigeurs sur la corde, mais également des artistes plus atypiques !

Le 11 avril 1718, un Provençal nommé Taradoire demande l’autorisation au lieutenant général de police de Reims de montrer au public “un singe qui danse sur la corde et fait d’autres exercices avec une petite troupe de chiens“.

Singe danseur de corde – Détail de la Grande Singerie (1737) de Christophe Huet, Château de Chantilly.
https://www.lavieb-aile.com/2015/12/ma-visite-de-la-grande-singerie-de-chantilly-deuxieme-partie.html

Au mois de juillet de la même année, Joseph Noelle, habitant ordinairement à Paris, s’adresse également au lieutenant de police de Reims, afin d’obtenir la permission de “faire danser dans les maisons des particuliers et en public un chien qu’il a instruit et élevé à danser d’une manière extraordinaire dans la vue de se procurer du pain“.

“La Danse des chiens”. Gravure de Levachez. Paris, musée Carnavalet.
On aperçoit également à droite un petit singe costumé.

Les chiens danseurs étaient, semble-t-il, une curiosité très appréciée du XVIIIe siècle, à en croire les nombreuses représentations. Ces animaux forains étaient affublés (et embarrassés) de costumes élaborés, robes et redingotes, perruques et chapeaux…

“Five Children with a Dancing Dog”, gravure d’après François Boucher. Metropolitan Museum, New York.

Ces exemples nous invitent à considérer le dresseur de chiens notamment comme une autre facette de la figure du maître à danser ! Reste à savoir si les canidés étaient en mesure d’exécuter un menuet…

Sources : Archives départementales de la Marne, site de Reims

Conférence “Jacqueline Robinson, une artisane de la danse” par Mélanie Papin, mercredi 14 juin, Centre chorégraphique national de Tours

 

Mélanie Papin revient sur le parcours de Jacqueline Robinson, une grande figure de la danse moderne, qui a joué un rôle considérable en matière d’enseignement de la danse en France.

Pédagogue, danseuse, chorégraphe, écrivaine et musicienne, Jacqueline Robinson (1922-2000) a œuvré toute sa vie pour « ceux qui dansent ». Formée à Dublin pendant la Seconde Guerre mondiale par Erina Brady, une ancienne danseuse de Mary Wigman, elle investit l’héritage de cette figure tutélaire de la danse moderne afin de le mettre au service du plus grand nombre. Installée à Paris en 1949, elle fonde le cadre de ce qui deviendra l’Atelier de la danse en 1955, qui dispense un enseignement amateur et professionnel complet autour de la danse d’expression. Que ce soit dans sa quête pour la reconnaissance de la danse moderne, dans les thèmes de ses chorégraphies, dans son approche éducative ou sa pédagogie, elle n’aura cessé de militer pour un développement de la danse profond, sensible et ancré dans la société. Aux côtés de Jerome Andrews et Karin Waehner, Jacqueline Robinson a participé activement à la reconnaissance de la danse moderne. Ensemble, comme le souligne Mélanie Papin, « ils ont contribué à l’explosion de la Nouvelle danse française, qui s’imposera, soutenue par les pouvoirs publics, au début des années 1980 et dont les héritiers incarnent depuis la danse contemporaine ».  En écho à Rites, présentée dans le cadre des soirées danse amateurs au CCNT, Mélanie Papin (docteure et chercheuse associée au Laboratoire des discours et des pratiques en danse de l’Université Paris 8, Vincennes-Saint-Denis) revient sur le parcours de Jacqueline Robinson afin de mesurer la fécondité d’une artiste engagée, artisane de la danse.

https://www.ccntours.com/saison/conference-de-melanie-papin